La juventud pakistaní se ha propuesto cambiar las cosas

Por Zeeshan Suhail

Fotos: Zeeshan Suhail

Gran parte de los occidentales desconoce la transformación que se está produciendo en el mundo musulmán, y más aún el hecho de que los jóvenes llevan las riendas de dicho cambio. La organización Futuros líderes de Pakistán (Future Leaders of Pakistan o FLP) (i) es sólo un ejemplo de estos grupos, pero es digno de mencionarse debido a los resultados que ha obtenido en sus pocos años de existencia. Pero lo mejor de todo es que este cambio ha unido a la juventud, no sólo a nivel nacional, sino internacional.

FLP fue creada en 1998 por un grupo de estudiantes que quería hacer algo por Pakistán. Hoy en día, esta organización cuenta con cientos de miembros, además de muchos otros partidarios y aliados en todo el planeta. Su objetivo es simple: Dar a los jóvenes oportunidades de liderazgo a través de tutorías, redes sociales, empresariado, gestión de proyectos y actividades de promoción. Aunque sus edades oscilan entre 18 y 35 años y tienen diversas procedencias étnicas, políticas, socioeconómicas y religiosas, son capaces de dejar de lado sus diferencias y abocarse de lleno a actividades que motivan y unen a la juventud para hacer algo por Pakistán. Veamos cuáles son sus logros:

• Ayuda a las personas desplazadas dentro del país (IDP, por sus siglas en inglés) (i)
  El año pasado, FLP recaudó miles de dólares para los desplazados por los enfrentamientos que tuvieron lugar en el valle de Swat, al norte de Pakistán. Los fondos se destinaron totalmente a la entrega de alimentos y medicinas a las familias y los niños afectados por el conflicto. Muchos de los integrantes más jóvenes de FLP demostraron cualidades de liderazgo y una fuerza extraordinarias y con el tiempo fundaron sus propias organizaciones. Por ejemplo, Zoone Abbas estableció Thali, una organización no gubernamental que proporciona alimentos a los más necesitados.
• Espíritu empresarial
  Este año, el renombrado autor estadounidense Ethan Casey visitó Pakistán con la intención de reunirse con los líderes de FLP, a quienes le entregó ejemplares de su libro Alive and Well in Pakistan (i). Los jóvenes empresarios decidieron subastarlos a fin de recaudar fondos, no para la organización, sino para la campaña de socorro destinada a las personas desplazadas dentro del país.
• Parliament Watch
  Uno de los proyectos destacados de FLP, denominado Parliament Watch (PW), recibió críticas muy favorables de distintos sectores, incluso de los medios de comunicación y hasta de los partidos políticos que se proponía investigar. PW recabó información acerca de todos los políticos que iban a postularse para las elecciones de 2008, como su formación educativa, datos del distrito y afiliación política, entre otras cosas. El actual presidente de FLP, Tamreez Inam, era coordinador del proyecto de PW en ese momento y encabezó un equipo de 12 a 15 voluntarios que trabajaron largas horas por semana a fin de que el sitio y la base de datos estuvieran listos para las elecciones de febrero de 2008. ¡Una tarea nada fácil teniendo en cuenta qua había 16.000 políticos! FLP no sólo quería que las elecciones fueran transparentes, sino que los electores estuvieran muy bien informados sobre todas las opciones disponibles. Tamreez recuerda que este fue el momento clave de FLP; sus líderes buscaron formas de hacer la organización más grande, eficaz y dinámica. Se simplificaron los procedimientos y su membresía se multiplicó casi diez veces.

FLP no sólo atrajo la atención de los medios de comunicación y de los líderes de círculos políticos y cívicos locales, sino también del Parlamento de la Juventud del Reino Unido y de British Telecom. La organización fue reconocida como un "Ejemplo de excelencia" en los premios Seen and Heard (Visto y Oído) 2008 por dos de sus proyectos: Parliament Watch y Diálogo sobre liderazgo.

Los integrantes de FLP tienen suficiente flexibilidad para emprender sus propias iniciativas. Una vez que éstas están en marcha, permite que sus miembros presten asistencia del modo que consideren apropiado. Al mismo tiempo, se dejan de lado aquellos proyectos que no cumplen los criterios establecidos por la "dirección", compuesta por miembros elegidos mediante elecciones que se realizan cada algunos meses, o anualmente, de acuerdo con el cargo que quede vacante. Un ejemplo claro es la iniciativa de Zain Sadullah Khan llamada "Lectura y comida", donde después de la lectura de cuentos, los niños recibían una comida. Además, muchos de estos jóvenes realizaron sus propias conferencias de liderazgo, donde el único apoyo de FLP fue la red mundial de futuros líderes. Es asombroso lo que lograron hacer con tan pocos recursos –una gran lección para aquellos jóvenes que desean hacer algo, pero piensan que el dinero es su gran obstáculo.

La juventud de todo el mundo tiene mucho que aprender de sus coetáneos de FLP. En primer lugar, el financiamiento no debe ser una condición previa de ninguna iniciativa que quiera emprender un grupo comprometido de jóvenes. FLP sigue apoyándose en el voluntariado y el entusiasmo de la gente joven. Lo que es más importante, las metas y los objetivos comunes tienen que estar claramente establecidos y hay que alentar la iniciativa y el esfuerzo. El verdadero sello distintivo de una iniciativa social exitosa es que desarrolla ideas que tienen el poder de modificar en forma positiva nuestro mundo y crean oportunidades para que los miembros de dicha organización las pongan en práctica. FLP hace todo esto y mucho más. En mis charlas con los líderes de FLP, me he dado cuenta de que no son sólo los futuros líderes de Pakistán, sino que, de hecho, ya lo son.

¿Participas en alguna organización que esté logrando un cambio en el país? ¿Y tus amigos? Escríbenos para contarnos qué haces: youthink@worldbank.org.