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¿Qué es?

Un enfoque global para reducir la deuda externa de los países más pobres y más endeudados del mundo.

En los últimos años, ha surgido un movimiento mundial que reclama la condonación de las deudas de los países pobres con sus acreedores (gobiernos de países desarrollados, bancos comerciales e instituciones financieras internacionales, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional).

¿Por qué debería importarme?

Las grandes deudas impedían el desarrollo de los países pobres, ya que estos países empleaban todos los fondos para saldar sus deudas y les resultaba imposible asignar dinero para la salud y la educación. En otras palabras, estos países no podían encontrar una salida al problema de la deuda y necesitaban ayuda para volver a comenzar.

¿Cómo se endeudaron tanto?

Gran parte de la deuda de los países pobres que cumplen los requisitos para el alivio de la deuda se remonta a las décadas de 1970 y 1980. Muchos países en desarrollo habían solicitado préstamos para financiar proyectos nacionales en la época en que los precios de los productos básicos eran altos, pensando que los precios y las ganancias de la exportación se mantendrían en esos niveles. No obstante, la crisis petrolera y la recesión mundial de fines de los años setenta y principios de los ochenta provocaron una baja prolongada de los precios de los productos básicos y estos países se encontraron ante una enorme deuda. Durante los años ochenta y principios de los noventa, las instituciones financieras internacionales (IFI) continuaron financiando las reformas de políticas con la esperanza de que estos países encontraran una salida a sus problemas. Pero, por diversos motivos, entre ellos, las decisiones de política de los propios gobiernos, las expectativas del mayor crecimiento no se hicieron realidad.

¿Qué está haciendo la comunidad internacional al respecto?

El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional han liderado las iniciativas de alivio de la deuda. En 1996, las dos organizaciones lanzaron un programa para aliviar la deuda que agobiaba a algunos de los países más pobres del mundo.

Por medio del programa PPME (que significa Iniciativa para la reducción de la deuda de los países pobres muy endeudados), el Banco y el FMI han trabajado para condonar más de dos terceras partes de la deuda de los países pobres que cumplen con los requisitos de este programa. A cambio, los países se comprometieron a rehacer sus presupuestos e invertir más dinero para mejorar la salud, la educación y otros sectores sociales, y esforzarse para lograr los Objetivos de desarrollo del milenio.

Por otra parte, en la cumbre del G8 (i) celebrada en julio de 2005, los líderes de los 8 países más ricos del mundo (que a su vez son los principales donantes) propusieron condonar toda la deuda (multilateral) de 18 de los países más pobres del mundo.

Ahora, los líderes del mundo tienen que resolver cómo van a hacer para condonar esta deuda. El Banco y el FMI no pueden simplemente anular la deuda de estos países porque tendrían que utilizar la mayor parte de sus recursos financieros para financiar la condonación y entonces dejarían de existir. (Consulta Dentro del Banco Mundial para más información.)

Los líderes del G8 deben encontrar una manera para financiar esta condonación de la deuda.

¿Cómo funciona la Iniciativa para los PPME?

• En agosto de 2005, 38 países cumplían los requisitos para recibir asistencia dentro del marco de la Iniciativa para los PPME.
• Es decir, el dinero que hubieran utilizado para saldar sus enormes deudas pueden invertirlo en la salud, la educación y otros servicios sociales.
• De estos países, 32 están en África al sur del Sahara.
• En la actualidad, 18 países están recibiendo el alivio de la deuda irrevocable. Estos países han terminado las reformas convenidas cuando se acogieron a la Iniciativa para los PPME.
• Diez países están recibiendo el alivio provisional de la deuda y están en vías de introducir las reformas convenidas como parte del proceso PPME.
• Los 10 países restantes cumplen los requisitos de la Iniciativa para los PPME, pero no han podido entrar en este proceso debido a problemas sociales como conflictos civiles o fronterizos, problemas de gobernabilidad, etc.

¿Qué puedo hacer yo?

Si vives en un país desarrollado, cuánto dinero destina tu gobierno a la asistencia bilateral y multilateral, y cabildea para que aumente su asistencia. Visita la página de niveles de asistencia oficial para el desarrollo (AOD) por país (i).

Si vives en un país en desarrollo, averigua cuánto dinero recibe tu gobierno en asistencia (i) para el desarrollo y toma alguna medida para asegurarte que use dichos fondos de manera apropiada.

Última actualización: noviembre de 2007