• Potenciación de los discapacitados

 

Mohammed Ali Loutfy es asociado auxiliar profesional en la red de Desarrollo humano. Trabaja con la asesora de discapacidades del Banco Mundial, Judy Heumann, en el equipo de discapacidad y desarrollo. Promueve la potenciación de aquellos con discapacidades, especialmente en países en vías de desarrollo.

Potenciación de los discapacitados

"Con frecuencia, las limitaciones más grandes impuestas sobre los discapacitados provienen del resto de la sociedad que piensa que ser ciego o sordo equivale a algún tipo de discapacidad mental congénita. ¿Por qué no podemos tener las mismas aspiraciones que tiene todo el mundo?", pregunta Mohammed Ali Loufty.

Mohammed perdió la vista cuando tenía siete años, pero eso no le ha impedido esforzarse por lograr las mismas cosas que dan por sentado las personas sin problemas de vista.

Esto es lo que nos contó: "Me crié en el Líbano, un país en desarrollo donde se invierte muy poco para integrar a los discapacitados a la vida diaria. Cuando nací, podía ver con un ojo, pero no con el otro. Sufría una extraña enfermedad hereditaria y, con el tiempo, perdí la visión de ambos ojos".

"Me acostumbré a ser ciego desde niño. Mi hermana mayor también era ciega, por lo tanto, mi familia ya era familiarizada con esta condición. Mis padres eran muy conscientes de que necesitábamos apoyo, y nos transmitieron su sabiduría y estímulo".

"Solía asistir a una escuela regular. Me gustaba pintar y andar en bicicleta. Cuando perdí totalmente la vista, tuve que abandonar esos dos hobbies. Fue muy triste porque mi padre es pintor. Tiempo después, fui a una escuela en Beirut que tenía una centro de enseñanza para ciegos. Curse todos los programas de estudio de esta escuela, y estaba ansioso por saber más. Pero la escuela fue dividida en los niños videntes y no videntes".

"Además, los maestros disuadían a los estudiantes ciegos de continuar sus estudios superiores, diciéndonos: 'Miren, ustedes no van a poder conseguir trabajo como otras personas, así que es mejor que se queden en sus casas y aprendan alguna manualidad. No vaya a la universidad, no es apropiada para ustedes'. En lugar de animarnos, nos desalentaban".

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Me esforcé por conocer a gente sin problemas de visión porque quería ser parte de la comunidad local. Después de muchos esfuerzos logré ingresar en una escuela secundaria normal, donde los profesores no sabían cómo relacionarse con un ciego, pero me rehusé a que esto se interpusiera en mi camino.

Por aquel entonces decidí estudiar derecho en la universidad de Beirut y me gradué en 2000. En el Líbano ingresé en una organización llamada Asociación de Jóvenes Ciegos y, gracias a su Programa Nacional de la Biblioteca Parlante, pude acrecentar mis conocimientos. Sus oportunidades de capacitación aumentaron mis habilidades de liderazgo y apoyo. Esto también me ayudó a tomar conciencia de las cosas y comprender mejor las cuestiones que me afectan como una persona discapacitada.

Después de un tiempo, la Asociación de la Juventud me nominó como presidente del Comité de la Juventud de la Unión Mundial de Ciegos. Gracias a esa oportunidad, me ofrecieron este cargo en el Banco. Estoy pasando una etapa muy buena de mi vida. Además de trabajar en el Banco, estoy terminando mi maestría en leyes de derechos humanos en la misma universidad de Beirut. Lo que me sustenta en la vida es aprovechar al máximo las oportunidades que surgen a mi alrededor y rehusarme a rendirme ante las limitaciones que tratan de imponerme los demás”.