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Galería fotográfica: Iniciativa para las niñas adolescentes
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De cómo las adolescentes pueden romper el ciclo de pobreza
"Quiero contarles mi rutina diaria. Me despierto a las 5 de la mañana, recojo agua del pozo y la llevo a casa. Arreglo a mis hermanas y vamos todas caminando hasta la escuela de ellas, que está a unos kilómetros, y después yo sigo hasta mi escuela. Mis clases terminan a la una en punto. Recojo a mis hermanas y regresamos a casa. Más tarde voy al mercado a comprar comestibles y vuelvo a cocinar. Luego acompaño a mi madre a vender verduras y a sacar agua del pozo. Al volver, ayudo a mis hermanas con sus deberes y hago los míos. Ese es mi día".
—Joyce Kollie
28 de octubre de 2008—Éstas son las palabras de Joyce Kollie de 15 años. Ella vive en Monrovia, capital de Liberia, donde comparte una sola habitación con sus padres y cinco hermanas. Le resulta muy difícil estudiar al tiempo que se ocupa del cuidado de sus hermanas y de las tareas domésticas, pero no se da por vencida y espera conseguir algún día un buen trabajo para ganarse su sustento y ayudar económicamente a su familia. Joyce contó su historia ante cientos de personas reunidas en la sede del Banco Mundial el 10 de octubre para el lanzamiento de la Iniciativa para las niñas adolescentes (AGI, por sus siglas en inglés).
La finalidad de este nuevo proyecto del Banco Mundial y sus asociados, incluyendo la Fundación Nike, es brindarles a las jóvenes la oportunidad de estudiar y ganar un salario para mantenerse a sí mismas y apoyar a sus comunidades. Esta iniciativa, a la cual se han asignado US$20 millones, identifica las oportunidades de empleo y proporciona cursos de capacitación que se adaptan a esos trabajos. Pero eso no es todo, también alienta a las jóvenes a convertirse en empresarias. El primer proyecto comenzará en Liberia en enero de 2009, y luego se realizarán otros en Afganistán, Nepal, Rwanda y Sudán.
En Brasil la probabilidad de supervivencia de un niño aumenta alrededor del 20% cuando los ingresos están en manos de la madre en lugar del padre.
En Kenia el control de los ingresos por parte de las madres resultó en un aumento del 17% en la altura de los niños
Phennapha Phommachanh, una laosiana de 17 años, también estuvo presente en el lanzamiento. Phennapha trabaja como asesora en el programa de prevención del SIDA entre la juventud de Laos, donde educa a las mujeres más desfavorecidas de su país sobre la forma de prevenir esta enfermedad. Su sueño es obtener un alto grado académico en asistencia social para ayudar a las mujeres pobres a mejorar sus vidas. Sus padres invirtieron casi todos los ahorros de la familia para que su hermano fuera a la escuela y no ha quedado suficiente para ella, sin embargo, es ingeniosa y tiene fe en que algún día obtendrá una maestría.
El coraje y el ímpetu de 600 millones de jóvenes como Joyce y Phennapha que viven en el mundo en desarrollo, y el deseo de ayudar a sus familias y comunidades pueden tener un enorme impacto en el desarrollo. Y puesto que muchas de estas jóvenes serán madres, podría servir para evitar que las futuras generaciones vivan en la pobreza —por lo general, una madre pobre transmite la pobreza a sus hijos. Pero si ha estudiado y tiene una fuente de ingresos, entonces es muy probable que envíe a sus hijos a la escuela y los lleve al médico para que crezcan sanos.
Los estudios también demuestran que las mujeres tienden a invertir en sus familias y comunidades más que los hombres. En Brasil, por ejemplo, la probabilidad de supervivencia de un niño aumenta alrededor del 20% cuando los ingresos están en manos de la madre en lugar del padre; en Kenia, el control de los ingresos por parte de las madres resultó en un aumento del 17% en la altura de los niños.
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