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Organización Mundial del Comercio
La mayoría de los países del mundo son miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Los miembros de la OMC se reúnen cada algunos años con el objeto de discutir la liberalización del comercio internacional.
La liberalización del comercio eliminaría todos los aranceles y las cuotas, y permitiría que los bienes y servicios se vendieran únicamente a su verdadero valor. Esto ayudaría a que los países pobres entraran en nuevos mercados para vender sus productos. Si los ministros de la OMC pudieran acordar la reducción de aranceles en agricultura y manufactura, los cambios que tendrían lugar en el comercio podrían sacar a más de 140 millones de personas de la pobreza.
Mientras que la OMC trabaja para actualizar y liberalizar las reglas del comercio internacional, es difícil negociar nuevas reglas que respondan a las expectativas y preocupaciones de cada país. Entérate más sobre las reuniones recientes de la OMC, conocidas como la Ronda de Doha.
Además de ser miembros de la OMC, los países que comercian mucho entre sí suelen crear reglas separadas que regulan el flujo de bienes y servicios entre ellos, otorgándose términos preferenciales respecto a productos de otros países que no son parte de estos acuerdos.
Acuerdos comerciales bilaterales: Cuando dos países suscriben un acuerdo por separado que regula las condiciones del comercio entre dichos países.
Acuerdos comerciales regionales: Cuando varios países suscriben acuerdos especiales para comerciar entre ellos bajo condiciones más favorables. El Mercosur (Mercado Comun del Cono Sur, , entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y el NAFTA (Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte, entre Canadá, los Estados Unidos y México) son ejemplos de acuerdos comerciales regionales.
Comercio
Intercambio de una cosa por otra; la actividad consistente en la compra y venta de bienes y productos.
El comercio permite que la gente compre bienes y servicios que no se producen en sus propios países. Además, el dinero procedente de las exportaciones les permite determinar cuánto pueden gastar en las importaciones y cuánto pueden pedir prestado al extranjero.El comercio puede estimular el desarrollo y el crecimiento económico de un país, ayuda a crear nuevos puestos de trabajo, eleva el nivel de vida y le da a la gente la oportunidad de hacerse cargo de su vida.
Todo el mundo – tanto los países industrializados como los países en desarrollo –puede beneficiarse cuando el comercio internacional está libre de barreras, es decir, aranceles, cuotas y subsidios del gobierno.
- Como consumidor: Puedes elegir entre productos más variados, de mejor fabricación y más baratos
- Como productor: Puedes vender tus productos en más mercados
El comercio internacional puede ser un medio mucho más eficaz de reducir la pobreza que la asistencia directa porque a través del comercio un país puede llegar a ser autosuficiente, en lugar de depender de la asistencia externa. Sin embargo, existen muchas desigualdades dentro del sistema actual de comercio internacional que afectan en forma negativa a los países pobres.
El comercio internacional se regula de acuerdo con reglas que crearon los gobiernos del mundo a lo largo de los años. En general, los países pobres no tienen acceso a los mercados de los países industrializados debido a las barreras arancelarias y los subsidios agrícolas. Las barreras arancelarias dificultan que los países pobres vendan sus productos al exterior y les impiden mejorar sus condiciones de vida.
Aunque el comercio libre beneficia a todos, algunos gobiernos tratan de proteger sus productos y mercados contra la entrada de productos extranjeros mediante la entrega de subsidios a los productores locales o la fijación de aranceles y cuotas. Esta práctica se conoce como proteccionismo.
Cuando los productores reciben dinero adicional (subsidios) de su gobierno, pueden darse el lujo de vender sus productos a un precio mucho más bajo del valor real del mercado. Esto es un gran problema en la agricultura.
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Los gobiernos imponen aranceles y cuotas a las importaciones de productos extranjeros con el fin de que dichos productos resulten más caros para el consumidor interno, y para alentarlo a comprar productos fabricados en el país que siguen siendo más baratos, aunque en realidad a veces resulta más caro fabricarlo en el país que en el extranjero.
Puesto que las economías de los países pobres no están bien desarrolladas o diversificadas, a menudo fabrican sólo un puñado de productos que se pueden vender al exterior a un precio competitivo. A estos países les resulta difícil encontrar formas de desarrollar y mejorar la vida de sus ciudadanos debido a las barreras comerciales que limitan o prohíben dónde o cuándo pueden vender sus productos al exterior.
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¿Qué está haciendo la comunidad internacional al respecto?
Las consecuencias de las desigualdades en el comercio son el centro de la crítica sobre la globalización. Muchas organizaciones internacionales, desde el Banco Mundial hasta las organizaciones no gubernamentales (ONG), procuran cambiar el sistema de comercio mundial para que sea más justo y equitativo para todos los países, incluyendo los más pobres.
Pero para que todos los países puedan cosechar los frutos de la globalización, la comunidad internacional debe continuar trabajando para reducir las distorsiones en el comercio internacional (eliminar los subsidios agrícolas y las barreras comerciales) que favorecen a los países desarrollados y crear un sistema más equitativo.
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- Entérate sobre los debates y las cuestiones candentes del comercio internacional.
- Averigua qué políticas defiende tu país y de qué clase de acuerdos forma parte.
- Averigua con qué países comercia tu país y por qué.
- Escribe a los representantes de tu gobierno si piensas que tu país debe cambiar sus políticas.
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