Galería fotográfica: Mongolia’s
Street Children 
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Explora los sitios web de ONU-Hábitat (i) y la Alianza de Ciudades (i).
Busca oportunidades de voluntariado para fomentar el desarrollo sostenible en los sitios web de idealistas.org o Voluntarios de las Naciones Unidas (i).
Urbanización
El crecimiento de las ciudades a medida que la gente emigra del campo en busca de mejores trabajos y condiciones de vida.
Las ciudades, tanto grandes como pequeñas, son la base de una economía global en rápido cambio — son causa y respuesta al desarrollo económico mundial.
En todo el mundo, las ciudades están creciendo porque la gente emigra del campo a la ciudad en busca de trabajos y oportunidades para mejorar sus vidas y crear un futuro mejor para sus hijos.
Es la primera vez en la historia de la humanidad que la mayoría de la población del mundo vive en zonas urbanas.
- 3.000 millones de personas – la mitad de la población mundial – viven en ciudades.
- Dos tercios de todos estos habitantes vivirán en ciudades para 2050. (En 1800, sólo el 2% de la población vivía en áreas urbanas. En 1950, sólo el 30% de la población mundial vivía en la ciudad.)
- Casi 180.000 personas emigran diariamente a la ciudad.
- 60 millones de personas emigran anualmente a la ciudad en los países en desarrollo, una tendencia que continuará en los próximos 30 años.
- En los próximos 15 a 20 años, muchas ciudades africanas y asiáticas duplicarán su tamaño.
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Las poblaciones urbanas crecen a un ritmo mucho más acelerado que la infraestructura de las ciudades.
Muchas ciudades crecen como consecuencia de la recesión económica que asola las zonas rurales del interior, forzando al campesino indigente a emigrar a la ciudad en busca de trabajo.
Historia de éxito
En la última década, el gobierno de Perú expidió títulos de propiedad a 1,3 millones de familias urbanas. Estos títulos de propiedad posibilitaron que los padres encontraran trabajo en lugar de quedarse en sus casas a protegerlas. A su vez, ahora los niños pueden asistir a la escuela. En consecuencia, se redujo la incidencia de trabajo infantil casi el 30%. (Ejemplo de Doing Business 2006.)
Con frecuencia, estos recién llegados no encuentran las oportunidades que buscan, y terminan formando parte de los pobres urbanos. Tras su llegada a la ciudad, por lo general, se encuentran con:
- Falta de vivienda: Para compensar la falta de viviendas disponibles, los recién llegados establecen a menudo viviendas precarias en las zonas periféricas de la ciudad, por lo general, en terrenos de propiedad del estado que suelen ser peligrosos e inhabitables, como en terrenos propensos a inundaciones, a la orilla de los ríos, en las laderas escarpadas o en tierras ganadas al mar.
- Falta de servicios de infraestructura: En muchos casos, los habitantes de los barrios de tugurios viven sin electricidad, agua corriente, alcantarillado, caminos y otros servicios urbanos.
- Falta de derechos de propiedad: Como residentes ilegales o no reconocidos, los habitantes de los barrios de tugurios no tienen derechos de propiedad de las tierras que habitan, y eso significa que no pueden utilizarlas como garantía.
En los últimos 50 años, los habitantes de los barrios de tugurios han aumentado de 35 millones a más de 900 millones. Esta cifra podría duplicarse en los próximos 30 años.
Los habitantes de los barrios de tugurios componen la mayoría de la población urbana de África y Asia meridional. Se estima que más de la mitad de los pobres del mundo vivirán en ciudades para el año 2035.
Las ciudades más grandes del mundo
Las siguientes 19 ciudades tenían más de 10 millones de habitantes en 2000, de acuerdo con ONU-Hábitat:
|
Posi-ción |
Ciudad |
Millo-nes |
|
1 |
Tokio |
26.4 |
|
2 |
Ciudad de México |
18.1 |
|
3 |
Bombay |
18.1 |
|
4 |
Sao Paulo |
17.8 |
|
5 |
Nueva York |
16.6 |
|
6 |
Lagos |
13.4 |
|
7 |
Los Angeles |
13.1 |
|
8 |
Calcuta |
12.9 |
|
9 |
Shanghai |
12.9 |
|
10 |
Buenos Aires |
12.6 |
|
11 |
Dhaka |
12.3 |
|
12 |
Karachi |
11.8 |
|
13 |
Delhi |
11.7 |
|
14 |
Yakarta |
11.0 |
|
15 |
Osaka |
11.0 |
|
16 |
Metro Manila |
10.9 |
|
17 |
Beijing |
10.8 |
|
18 |
Río de Janeiro |
10.6 |
|
19 |
Cairo |
10.6 |
En 1950, Nueva York era la única ciudad del mundo con más de 10 millones de habitantes.
La gente que vive en barrios de tugurios corre mayor riesgo de contraer enfermedades: Además de la contaminación que producen los combustibles que utilizan para cocinar, las cocinas antiguas y el acceso deficiente a agua y saneamiento, están expuestos a los peligros del medio ambiente moderno –contaminación atmosférica urbana, humos de extractores y contaminación industrial.
Por otra parte, a medida que crecen las ciudades, aumentan los problemas ambientales:
- Empeora la calidad del aire en las ciudades. Cada año muere 1 millón de personas a causa de la contaminación atmosférica.
- Aumenta el tráfico, y con ello la congestión y los accidentes en las carreteras. Cada año, alrededor de medio millón de personas mueren y 15 millones resultan lesionadas en accidentes de tránsito en los países en desarrollo, según la Organización Mundial de la Salud. Las víctimas son en su mayoría ciclistas y peatones pobres. En muchos casos, aquellos que sobreviven quedan discapacitados. Por ejemplo, en Bangladesh, casi el 50% de las camas de hospitales son ocupadas por víctimas de accidentes viales.
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¿Qué está haciendo la comunidad internacional al respecto?
Según Jeffrey D. Sachs, director del Earth Institute de la Universidad de Columbia, las ciudades tendrán que lograr tres dimensiones políticas para que todos sus ciudadanos gocen de condiciones de vida adecuadas:
- Planificación urbana - un cuidadoso trazado de sistemas de agua, saneamiento, transporte y salud pública
- Estrategia de desarrollo urbano, adaptación de sus objetivos a las circunstancias de sus propias regiones
- Gobernabilidad urbana
Los encargados de la formulación de políticas locales y los expertos internacionales en desarrollo se están planteando estas preguntas: “¿Dónde vivirán estos nuevos residentes urbanos? ¿Qué tierra utilizarán? ¿A qué escuela irán sus hijos? ¿Dónde conseguirán agua? ¿Cómo se realizará la recolección de sus desperdicios? ¿Dónde votarán? ¿Quién los protegerá?”
Los organismos internacionales también están trabajando con los países pobres a fin de:
- Construir una infraestructura adecuada, como caminos, viviendas, servicios de electricidad, agua y saneamiento, transporte público, escuelas y centros de salud
- Transformar los barrios de tugurios en comunidades legítimas
- Consolidar la gobernabilidad urbana
- Mejorar la vida de la gente pobre y fomentar la igualdad
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Busca en los sitios de Voluntarios de las Naciones Unidas (i) o idealistas.org para enterarte sobre las oportunidades de voluntariado a nivel mundial y ayuda a fomentar el desarrollo sostenible.
Explora estos sitios: (i)
- ONU-Hábitat es un organismo de las Naciones Unidas que estudia los asentamientos humanos en todo el mundo.
- Cities Alliance (Alianza de Ciudades) es una coalición mundial de ciudades y sus asociados en el desarrollo que se han comprometido a mejorar las condiciones de vida de los pobres que viven en las zonas urbanas.
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