L’éducation : plus qu’une question de chiffres

Témoignage de Sahiba Chopra

Originaire de New Delhi, Sahiba Chopra, 17 ans, est dans sa dernière année d’études secondaires au lycée Walt Whitman de Bethesda, dans le Maryland, où elle vit depuis peu.

	Subroto prend son travail très au sérieux !

J’ai grandi en Inde, mais je suis arrivée aux États-Unis en mai 2005. Pendant l’été 2006, ma sœur Siya et moi sommes retournées à New Delhi pour deux mois afin de travailler dans une école qui enseigne les mathématiques, l’anglais et les sciences de l’environnement à des élèves en deuxième, troisième et cinquième années. Appelée Deepalaya (a), cette école a pour mission d’apprendre aux individus à devenir autonomes — « Enabling self-reliance » est sa devise. Elle s’est donné pour but de fournir une éducation de qualité aux enfants des milieux défavorisés, et c’est exactement ce qui comptait pour ma sœur et moi.

Deux semaines après notre arrivée à Deepalaya, le directeur nous a confié un groupe d’enfants d’une classe de troisième année d’études qui avaient du mal à suivre le rythme. À notre grande joie, avec un minimum d’encadrement supplémentaire, les résultats de ces enfants en anglais et en mathématiques ont progressé. Les élèves de Deepalaya sont déterminés et aiment apprendre à connaître le monde et leur propre environnement. B.K. Singh, un garçon de huit ans, en est un exemple. Il rêve de devenir un super-héro qui protégera les gens dans le besoin ! Son père conduit un véhicule à trois roues et gagne près de 20 dollars par jour. Sa mère ne travaille pas, et il a une sœur cadette, si bien que le salaire de son père fait vivre quatre personnes au total. Deepalaya fournit aux élèves comme B.K. un cadre d’études stimulant qui les amène à se donner pour but une existence à l’abri du besoin. Pour nous, ça a été un grand motif de satisfaction d’observer les progrès accomplis par B.K. en l’espace de cinq semaines, de voir cet enfant qui ne savait pas lire et écrire couramment en anglais finir par s’améliorer considérablement sur le plan de la lecture et par s’en sortir très bien dans les épreuves d’orthographe.

Nous avons noué des liens très forts non seulement avec nos propres élèves, mais aussi avec les autres que nous avons côtoyés aux heures de déjeuner. Mais les élèves ne sont pas les seuls à avoir appris quelque chose pendant notre séjour à Deepalaya ! Ils nous ont aussi beaucoup apporté. Nous avons appris que l’enseignement est, spirituellement parlant, très enrichissant, que la vie est ce qu’on en fait soi-même, et que l’éducation est un droit inaliénable. Mais la principale leçon que nous avons tirée de cette expérience est que l’éducation est plus qu’une question de chiffres. C’est aussi le fait d’intégrer certaines valeurs et de remettre en cause le statu quo ; c’est une question d’aspirations et d’ambitions. En encadrant ces enfants et en considérant les situations à la fois du point de vue de l’enseignant et de celui de l’élève, nous avons compris qu’une éducation complète implique une vie équilibrée, ce que l’école Deepalaya encourage.

À Deepalaya, les élèves suivent tous les jours une séance de musique et une autre d’éducation physique. L’école organise également diverses activités, telles que la fête annuelle à laquelle les enfants adorent participer.

Je suis fière d’y avoir enseigné. Non seulement je suis désormais plus consciente des défis auxquels font face ceux qui n’ont pas eu beaucoup d’opportunités en matière d’éducation, mais j’ai également vu l’espoir et le courage avec lesquels ils envisagent l’avenir. Siya et moi avons promis aux professeurs et aux élèves de Deepalaya de revenir pendant l’été 2007. Nous avons hâte de voir comment nos élèves auront grandi, d’enseigner et d’en apprendre davantage sur la vie, et de donner plus de substance à notre définition du terme éducation.

Engage-toi !

Il n’y a pas besoin d’aller à New Delhi pour faire une différence — dans ta vie ou dans celle des autres. Regarde ce que font certaines ONG dans le domaine de l’éducation. Aide un ami qui a des problèmes avec ses devoirs, monte un club de lecture, organise une collecte de livres, donne des cours particuliers, contribue à faire passer le message sur l’importance d’une éducation de qualité — en écrivant aux responsables de l’éducation au niveau de ta région, à ceux qui représentent celle-ci au parlement ou encore aux personnes influentes de ta communauté.