La censure et les médias : Éclairons nos lanternes

<< Soutenons la liberté de la presse, c’est la base de toutes les autres libertés, c’est par là qu’on s’éclaire mutuellement. Chaque citoyen peut parler par écrit à la nation, et chaque lecteur examine à loisir, et sans passion, ce que ce compatriote lui dit par la voie de la presse. >>
—Voltaire, Questions sur les miracles

2 avril 2007 - Le débat sur la liberté de la presse n’a rien de nouveau. Même si Voltaire n’a jamais prononcé le fameux « Je ne partage pas vos idées mais je me battrai jusqu'à la mort pour que vous puissiez les exprimer », une citation qui lui a été faussement attribuée plus d’un siècle après sa mort, il se battait déjà contre la censure à son époque. Emprisonné à plusieurs reprises, exilé, il ne connaîtra pas la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen qui, en 1789, déclara que « tout Citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement ». Depuis, ce concept de la liberté d’expression a été reprise dans la Déclaration universelle des droits de l’homme. Pourtant, les médias font toujours l’objet d’une censure gouvernementale dans de nombreux pays, pour des raisons liées à la politique, à la sécurité nationale ou à la moralité. Cette censure constitue évidemment un obstacle pour les journalistes, qui ne peuvent pas décrire les faits avec précision, mais aussi pour les artistes, les écrivains et les musiciens, qui se sentent limités dans leur liberté d’expression.

	En 2006, près de 800 journalistes ont été arrêtés dans le monde entier. Diaporama : La liberté d'expression Article : Droit de parole

Le cinéma, peut-être parce qu’il touche un grand public, est un moyen d’expression qui fait souvent l’objet d’une interdiction ou d’une censure. Un exemple récent est celui du film indien Water (2006). Ce film a été interdit à plusieurs reprises par des autorités locales parce qu’il présente un regard franc sur la situation bouleversante des veuves en Inde. Des extrémistes hindous ont brûlé le plateau de tournage et ont détruit des épreuves ainsi que le négatif original du film. La réalisatrice, Deepa Mehta, a dû abandonner son projet pendant quatre ans, avant de pouvoir finalement le filmer au Sri Lanka. Le film a été nominé pour un Oscar, prestigieux prix américain récompensant les meilleurs films de l’année.

Pour tourner un film en Iran, il faut d’abord que le gouvernement autorise le script. L’État modifie également la poésie et le texte des chansons. C’est pour cela qu’un grand nombre d’artistes iraniens s’exilent volontairement ou se soumettent à une auto-censure en prévision de celle du gouvernement. Il est évident que cette situation porte atteinte à l’intégrité de leur œuvre.

Mais la liberté d’expression n’est pas sans borne. Il existe des restrictions fixées par la loi, pour protéger les droits et la réputation des individus, et les défendre, par exemple, contre la discrimination raciale ou religieuse, la diffamation, ou la violation de leur propriété intellectuelle. Cela semble évident, mais il est souvent difficile de faire la part des choses. Quand une situation est floue, la décision est laissée à un tribunal, comme dans le cas de Charlie Hebdo et de sa publication de caricatures du prophète Mahomet qui causa une polémique en France et dans le monde. Mais ou s’arrête donc la liberté d’expression ? Quelles limites peuvent être introduites sans que le système ne devienne répressif ?

Pour en savoir plus

Reporters sans frontière
Reporters sans frontières est engagé dans la défense des droits des médias, la lutte contre la censure, et la protection des journalistes dans les zones de conflits. Présente sur les cinq continents, elle encourage la mobilitisation en faveur de la presse, et publie le bilan annuel de la liberté de la presse dans le monde .

Article 19
L’Article 19 est une organisation qui défend la liberté d’expression et de la presse dans le monde. Elle tient son nom de l’article 19 de la Déclaration universelle des droits de l’homme : « Tout individu a droit à la liberté d'opinion et d'expression ».

Fédération internationale des journalistes (FIJ)
D'après la FIJ, « il ne peut y avoir de liberté de presse quand les journalistes vivent dans des conditions de corruption, de pauvreté ou de peur. »

Échange international de la liberté d’expression (IFEX)
L’IFEX est un réseau mondial de 71 organisations non gouvernementales qui défend la liberté d'expression.