De quoi s’agit-il ?

L’allégement de la dette extérieure, pour beaucoup de pays pauvres, c’est une question de survie

Beaucoup de pays pauvres sont fortement handicapés par les dettes qu’ils ont contractées vis-à-vis des gouvernements des pays développés, des banques commerciales, des institutions financières internationales telles que la Banque mondiale ou le Fonds monétaire International. Depuis plusieurs années, un mouvement mondial réclame l’annulation de la dette des pays les plus pauvres.

En quoi suis-je concerné ?

L’endettement des pays pauvres annule tous leurs efforts de développement. Ils sont obligés de dépenser quasiment la totalité de leurs ressources financières pour rembourser leurs dettes. Ils ne sont donc pas capables d’investir dans les secteurs de la santé ou de l’éducation. C’est un cercle vicieux : pour sortir de la pauvreté, ils n’ont pas d’autre choix que de s’endetter à nouveau

Pourquoi autant de dettes ?

Une grande partie des dettes a été contractée dans les années 70 et 80. De nombreux pays en développement avaient alors emprunté de l’argent pour financer des projets nationaux. A l’époque, les prix des produits de base et les revenus des exportations étaient élevés. Mais le choc pétrolier et la récession mondiale du début des années 80 ont provoqué un effondrement prolongé des prix des produits de base. Ces pays se sont alors retrouvés avec d’importantes dettes impayées. De 1980 au début des années 90, les institutions financières internationales (IFI) ont continué à financer les réformes politiques dans l’espoir de les sortir de leurs problèmes. Mais pour un certain nombre de raisons, incluant les décisions politiques des gouvernements concernés, la croissance attendue ne s’est jamais réalisée.

Que fait le monde?

La Banque mondiale et le Fonds monétaire international ont toujours encouragé l’allègement de la dette. En 1996, ces deux organisations ont mis sur pied un programme visant à soulager certains des pays les plus pauvres de la planète du poids de leurs dettes.

A travers le programme PPTE (Initiative en faveur des pays pauvres très endettés), la Banque mondiale et le FMI, ont permis d’annuler plus des deux tiers de la dette des pays participant au programme. En échange, ceux-ci se sont engagés à revoir leurs budgets pour investir plus d’argent dans les domaines de la santé, de l’éducation et d’autres secteurs sociaux tout en travaillant à la réalisation des Objectifs de développement pour le millénaire.

Par ailleurs, lors du sommet du G8 qui s’est tenu en juillet 2005, les dirigeants des 8 pays les plus riches du monde (également les plus gros bailleurs de fonds), ont proposé d’annuler toute la dette (multilatérale) de 18 des pays les plus pauvres du monde. Mais, il reste encore à trouver les moyens de les annuler effectivement.

Les choses ne sont pas aussi simples. La Banque mondiale et le FMI ne sont pas en mesure d’effacer les arriérés de dettes de ces pays car ils y perdraient la quasi-totalité de leurs ressources financières. Les deux institutions disparaîtraient, alors, purement et simplement.Voir Au sein de la Banque mondiale pour plus d’informations.

Le G8 doit donc trouver un moyen de financer autrement cet effort d’allègement de la dette.

Comment fonctionne le PPTE ?

• En août 2005, 38 pays remplissaient les conditions pour participer à l’initiative du PPTE.
• Ce qui veut dire en d’autres termes que l’argent qu’ils dépensaient pour rembourser leurs dettes peut maintenant être investi dans des secteurs sociaux.
• 32 de ces pays se situent en Afrique subsaharienne.
• 18 d’entres eux bénéficient aujourd’hui d’un allègement de dette irrévocable. Ils ont fini par mettre en œuvre les reformes voulues par le PPTE.
• 10 pays bénéficient d’un allègement de dette intérimaire. Ils participent au processus de mise en œuvre des reformes convenues dans le cadre de l’initiative PPTE.
• Les 10 pays restants remplissent les conditions pour le PPTE mais n’ont pas été pris en compte du fait de problèmes sociaux (guerres civiles, conflits transfrontaliers, problèmes de gouvernance, etc.

Que puis-je faire ?

Si tu vis dans un pays développé, tu peux t’engager en faveur de l’allégement de la dette. Informe-toi sur le montant des financements octroyés à travers l’aide bilatérale et multilatérale et fais pression sur ton gouvernement pour qu’il donne davantage. Voir les niveaux de l’aide publique au développement (APD) par pays.

Si tu vis dans un pays en développement, renseigne-toi sur les montants que ton gouvernement reçoit à travers l’aide au développement. Prête attention aux actions mises en œuvre afin que les fonds publics soient dépensés de manière appropriée.