Alors comme ça, vous voulez changer le monde ?
Guide rapide sur les carrières dans le développement

Bonnes nouvelles pour tous ceux d’entre vous, humanitaires en herbe, qui nous lisez : le domaine du développement international a considérablement évolué depuis le jour où le concept a fait son apparition après la Deuxième Guerre mondiale.

Aujourd’hui, il existe des centaines d'organisations qui ont pour mission d’encourager le développement mondial — qu’il s’agisse de grands organismes multilatéraux comme l'ONU ou de petites ONG et groupes de réflexion. Alors un grand choix de spécialisations s’offre à celui ou celle qui envisage de faire carrière dans ce domaine.

Tout d’abord, qu’entend-on par développement ? Bien qu’il n’existe aucune définition universellement acceptée, ce mot signifie (au sens large) que chacun puisse atteindre un niveau de vie acceptable par une amélioration des conditions économiques et sociales.

Pas mal comme but professionnel.

Mais, contrairement à l’idée qu’on peut s’en faire, le travail dans le domaine du développement n’a rien de prestigieux. Il ne s’agit pas de se rendre à des conférences passionnantes et de descendre dans des hôtels cinq étoiles et, malgré ce qu’Hollywood voudrait nous faire croire, il n’y a pas de missions de type James Bond pour lutter contre des régimes corrompus.

Le travail en faveur du développement est quelque chose de sérieux et dont l'impact est considérable sur la vie de millions de gens. Il peut être enrichissant, mais est extrêmement exigeant.

Prenez l’exemple de Deniz Baharoglu, spécialiste principale des sciences sociales à la Banque mondiale. Son travail consiste à éviter toute répercussion indésirable que pourraient avoir des projets sur les communautés dans le monde entier. Ces obligations supposent des déplacements — beaucoup de déplacements.

« Il n’est pas inhabituel de dormir dans une tente sans électricité, sans eau courante, avec des moustiques porteurs du paludisme bourdonnant partout, » a-t-elle indiqué. « Au cours d’un voyage récent, j’ai dû utiliser un seau pour me doucher au même endroit où des travailleurs lavaient leurs vêtements. »

Au pays ou ailleurs

Si vous vivez dans un pays développé, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire sans vous expatrier.

En fait, certains pensent même que c’est en restant dans un pays développé qu’on peut se rendre le plus utile, car on peut avoir un impact sur la politique, les investissements, la collecte de fonds et d’autres domaines essentiels. Le Center for Global Development, par exemple, est une organisation qui étudie la manière dont les politiques suivies par les pays riches peuvent influencer les personnes vivant dans les pays en développement.

De toute façon, si vous êtes résolu à vous impliquer dans cette action, vous pouvez le faire de diverses manières, quel que soit l’endroit où vous vous trouvez.

Se lancer dans le développement

Le développement international est un concept extrêmement large puisqu’il englobe la gouvernance, les soins de santé, l’éducation, l’infrastructure, l’économie politique, les droits de l’homme, l’environnement et bien d’autres domaines. Si vous envisagez sérieusement de faire carrière dans le secteur du développement, alors votre première étape sera de tout lire à ce sujet.

Pour les étudiants de premier, deuxième ou troisième cycle, il est important de se spécialiser dans un aspect particulier du développement, comme la nutrition, le microcrédit ou l’eau et l’assainissement. Des qualifications dans un domaine-clé vous permettront de vous démarquer de ceux qui possèdent des compétences moins recherchées.

La meilleure manière de découvrir dans quelle discipline vous aimeriez vous spécialiser est d’acquérir une certaine expérience en tant que bénévole ou stagiaire. C’est aussi une bonne méthode pour se préparer à une carrière dans le domaine du développement, car la plupart des organisations préfèrent les candidats qui ont déjà une certaine expérience préalable, en plus des qualifications nécessaires.

Les priorités en matière de développement ne manquent pas d’évoluer et il n’y a pas de déroulement de carrière bien défini — la plupart des gens passent sans transition d’un domaine à l’autre durant leur parcours professionnel. Pour les personnes travaillant dans les pays en développement, les rôles demandent habituellement des compétences en services conseils, éducation, techniques ou administration et planification. À titre d’exemple, vous pourriez être économiste, spécialiste médical ou ingénieur.

Pour les personnes travaillant dans les pays développés, les principaux rôles comprennent la collecte de fonds, le lobbying, la recherche, les médias et la sensibilisation de l’opinion publique ou la gestion financière.

La Banque mondiale, étant l’une des plus grandes sources d’aide au développement, a des employés travaillant dans pratiquement tous les domaines mentionnés ci-dessus. C’est pourquoi elle peut fournir une vue d’ensemble précieuse des travaux en faveur du développement. À vous de découvrir quel est le rôle de la Banque mondiale.

Témoignages

Dan Vexler était Directeur des recherches dans l’International Crisis Group et il remplit actuellement les fonctions d’expert-conseil basé à Nairobi. Il parle de ses antécédents professionnels et explique en quoi consiste la vie d’un expert-conseil en développement.

Darren Welch, chef du service de l’information et des partenariats communautaires au Département du développement international du Royaume Uni, raconte comment il est parvenu à cette position et en quoi consiste son travail.