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Quiz : Testez vos connaissances sur l’eau

L'eau : Droits et privations
Cette publication sur la pénurie d’eau à l’échelle mondiale rassemble les points de vue de jeunes du monde entier.

L’eau et les objectifs de développement pour le Millénaire

Objectif 1
Eliminer l'extrême pauvreté et la faim
L'absence d'eau salubre et de système sanitaire adéquat constitue une cause importante de pauvreté et de malnutrition. L'amélioration de la gestion de l'eau et de l'accès à l'eau et à l'assainissement dynamise la croissance économique des pays et réduit la pauvreté.

Objectif 2
Assurer l’éducation primaire pour tous
Dans le monde, environ 113 millions d'enfants d'âge scolaire, dont 60 % de filles, ne vont pas à l'école. Nombre d’entre eux, et surtout les filles des milieux ruraux, doivent aider à aller chercher de l'eau pour leur famille.

Objectif 3
Promouvoir l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes
L'absence d'eau salubre, une mauvaise hygiène et un assainissement insuffisant touchent particulièrement les femmes et les filles qui sont chargées de collecter l’eau et de s'occuper des membres de leur famille victimes de maladies transmises par l'eau.

Objectif 4
Réduire la mortalité infantile
Chaque année, environ 10,1 millions d'enfants meurent avant l'âge de cinq ans, principalement de maladies qui pourraient être évitées. Une eau polluée, une hygiène médiocre et un assainissement insuffisant sont responsables de la plupart des décès infantiles (environ 4 900 par jour).

Objectif 5
Améliorer la santé maternelle
Dans les pays en développement, il existe un risque sur 48 pour une mère de mourir pendant l'accouchement. Une eau insalubre et une mauvaise hygiène constituent un grand danger pour les mères pendant et après l'accouchement.

Objectif 6
Combattre le VIH/SIDA, le paludisme et d'autres maladies
Une eau potable salubre, un assainissement adéquat et une bonne hygiène sont indispensables pour le traitement des maladies et la prévention de leur propagation.

Objectif 7
Assurer un environnement durable
Cet objectif traite directement de la nécessité d'une gestion durable des ressources en eau, de la fourniture d'une eau salubre et d'un assainissement adéquat, ainsi que de mesures visant à réduire le nombre de personnes habitant dans des taudis.

Objectif 8
Mettre en place un partenariat mondial pour le développement
Un partenariat mondial offre des possibilités de collaboration pour œuvrer ensemble à la réalisation des ODM, l’un de ces objectifs étant de réduire de moitié, d’ici à 2015, la proportion de personnes n’ayant pas accès à une eau salubre et à des installations sanitaires appropriées.

Avec la permission de la Commission européenne, Direction générale du développement.

Eau et pauvreté : quel est le lien ?

9 octobre 2008—La pénurie en eau potable et le manque d'installations sanitaires de base entravent sérieusement le développement et la croissance économique d’innombrables régions du monde. De nombreux facteurs sont à l'origine de cette pénurie, notamment une distribution inadéquate, une mauvaise gestion, la pauvreté, la pollution, les changements climatiques, les catastrophes naturelles, les conflits armés, la croissance démographique et l’urbanisation.

Les habitants des pays les plus pauvres de la planète sont les principales victimes de cette situation. En effet, l’eau non potable et un mauvais assainissement entraînent insalubrité et maladies. Les populations pauvres perdent également souvent beaucoup de temps à se procurer de l’eau. Tous ces effets négatifs réduisent leurs chances de gagner convenablement leur vie ou de recevoir une éducation et les enferment dans un cycle de pauvreté dont les conséquences sont dramatiques :

1,1 milliard de personnes n’ont pas accès à l’eau potable.
2,6 milliards n’ont pas accès à des installations sanitaires de base.
Chaque année, 1,6 million d’enfants meurent de diarrhée et d’autres maladies associées à la consommation d’eau insalubre et au manque d’installations sanitaires.
Le temps consacré à se procurer de l’eau et les conséquences des dégradations de l’environnement à cause de la pollution de l’eau coûtent plus d’1,4 % du PIB du Bangladesh, 1% de celui de la Colombie et 0,6 % de celui de la Tunisie.

L’eau, ressource indéniablement indispensable à la vie humaine, contribue de façon essentielle à assurer les moyens de subsistance des populations et joue un rôle déterminant dans la croissance économique ainsi que dans la survie et la préservation de la santé de toutes les espèces. Le développement et la gestion des ressources mondiales en eau constituent désormais un défi majeur à l’heure où la demande en eau ne cesse d’augmenter et d’évoluer. Par exemple, de nombreux projets d’infrastructure (tels que des barrages ou des mines) détournent des ressources en eau au détriment des fermiers et des pêcheurs. Cette situation menace leur source de revenus et les plonge dans la pauvreté. L’agriculture, qui représente environ 11% du PIB dans les pays en développement, requiert plus de 75% des ressources en eau dans ces mêmes pays.

En raison de la concurrence pour l’eau, les droits des pauvres (y compris des petits fermiers et des femmes) risquent d’être négligés au profit des plus puissants. Les tensions relatives aux droits d’accès à l’eau risquent d’alimenter de futurs conflits interfrontaliers dans les régions pauvres en eau.

Quels facteurs ont une incidence sur les ressources en eau de la planète ?

Mauvaise gestion
Malheureusement, de nombreux pays font face à de sérieux défis quant à l’amélioration de leur législation, de leur réglementation et de leurs institutions nécessaires à une meilleure gestion des ressources en eau. Selon le Rapport mondial sur le développement humain 2006, « la crise de l’eau trouve son origine dans la pauvreté, l’inégalité et des rapports de force inéquitables, ainsi que dans des politiques de gestion de l’eau inadaptées qui en aggravent la rareté. » 12% de la population mondiale utilise 85% des ressources en eau et vit dans les pays industrialisés.

Pollution et dégradation de la qualité
En raison des croissances démographique et économique, la pollution grandissante menace la qualité de l’eau de nombreux lacs, rivières, estuaires et nappes phréatiques du monde. La santé publique, les productions agricoles et industrielles, les systèmes écologiques ainsi que la biodiversité s’en trouvent considérablement menacés. La majorité des problèmes liés à la qualité de l’eau sont le résultat d’une pollution due à l’activité humaine.

Les changements climatiques
Les changements climatiques auront à l’avenir un réel impact sur les ressources en eau. Les précipitations seront peut-être plus irrégulières, augmentant ainsi la fréquence des sécheresses et des inondations dans de nombreuses régions du monde. Des hausses de températures entraîneront la fonte des glaciers. Les changements climatiques affecteront également les nappes phréatiques des littoraux et la qualité de l’eau. Tous ces facteurs auront des conséquences majeures sur les secteurs qui dépendent des ressources en eau, comme la distribution en eau urbaine et rurale, l’agriculture, l’énergie, l’industrie, le secteur minier, l’élevage, la pêche et l’environnement. Vous pouvez constater les conséquences de la fonte d’un glacier sur une communauté péruvienne en consultant le lien suivant.

Extraction à outrance
Les nappes phréatiques constituent la majeure partie des réserves en eau douce accessibles du globe. Elles alimentent quotidiennement des millions d’exploitations agricoles, environ deux milliards de citadins et de ruraux ainsi que la nature via ses innombrables sources et zones humides. De nos jours, la qualité et la quantité d’eau des nappes phréatiques se détériorent en raison de l’utilisation de nouveaux systèmes de forage et de pompage à faible prix. De nombreuses personnes, en particulier dans les régions arides de la planète, pompent à outrance l’eau des nappes phréatiques sans que ces pratiques soient réellement encadrées par des réglementations.

Que peut-il être fait ?

Une meilleure gestion
Les politiques nationales et la coopération internationale font partie intégrante de la solution au problème. 10 milliards de dollars seront requis annuellement pour atteindre l’objectif de développement pour le Millénaire visant à réduire de moitié, d’ici à 2015, la proportion de personnes privées d’accès à l’eau salubre et à des installations sanitaires. Selon le Rapport mondial du développement humain 2006 rédigé par les Nations Unies, ces 10 milliards de dollars « équivalent plus ou moins à huit jours de dépenses militaires à l’échelon mondial. Pour ce qui est de l’amélioration de la sécurité humaine, qu’il ne faut pas confondre avec la sécurité nationale, dont la définition est plus restrictive, le fait de consacrer à des investissements en faveur de l’eau et de l’assainissement ne serait-ce qu’une part infime des dépenses militaires générerait des gains conséquents. »

Collecte de l’eau de pluie
La collecte et le stockage des eaux de pluie s’avèrent efficaces dans les régions arides et semi-arides du globe pour compléter l’irrigation des cultures ou alimenter les populations en eau pour la consommation humaine, les besoins domestiques ainsi que pour le bétail.

Conservation
La méthode la plus élémentaire pour protéger les ressources en eau de la planète est d’en réduire la consommation. Du point de vue des municipalités, la prévention des fuites au niveau des canalisations contribue fortement à la réduction du gaspillage en eau. Au niveau personnel, voici quelques dispositions que chacun peut prendre au quotidien :

Fermer le robinet du lavabo durant le brossage des dents.
Prendre des douches moins longues. Vous pouvez économiser jusqu'à près de 60 litres d’eau par douche en prenant une douche de 5 minutes (au lieu de 15 minutes).
Eviter de laisser couler l’eau en permanence lorsque vous faites la vaisselle.
Réparer les robinets qui gouttent.
Ne pas jeter l’eau de cuisson lorsque celle-ci peut trouver une autre utilisation (telle qu’arroser une plante, un jardin ou laver).
Ne mettre en marche un lave-vaisselle ou un lave-linge qu’une fois plein.

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(a) indique une page en anglais.