Galerie Photo: Enfants de la rue en Mongolie (a)
Les villes n’arrêtent pas de s’agrandir. En cause : de plus en plus de paysans quittent les campagnes pour les cités à la recherche de meilleurs emplois et de conditions de vie moins difficiles.
A la fois cause et conséquence de la croissance économique, les villes, qu’elles soient grandes ou petites, sont au cœur d’une économie mondiale en perpétuelle évolution.
Sous l’afflux constant d’hommes des campagnes venus chercher en ville des emplois et des chances d’améliorer leur vie et l’avenir de leurs enfants, les cités croissent sans arrêt.
Pour la première fois dans l’histoire, plus de la moitié de la population du globe vit en ville.
- 3 milliards d’individus – soit la moitié de la population du globe – vivent en ville.
- Les deux tiers de la population mondiale vivront dans des villes d’ici 2050. En 1800, seulement 2 % de la population du globe habitaient les villes et les agglomérations. En 1950, la population citadine ne représentait que 30 %.
- Presque 180.000 personnes se déplacent chaque jour vers les villes.
- Dans les pays en développement, on estime que 60 millions de personnes migrent vers les villes chaque année. Ce taux sera en progression dans les 30 prochaines années.
- D’ici 15 à 20 ans, beaucoup de villes asiatiques et africaines verront doubler leur population.
Les zones urbaines croissent plus rapidement que les infrastructures qui devraient accompagner leur peuplement.
Dans les campagnes, la situation économique, et donc la vie, est difficile. Les populations rurales appauvries n’ont souvent d’autre choix que de partir chercher du travail en ville. Elles viennent accroître le nombre déjà élevé des citadins.
Succès
Au cours des dernières décennies, le gouvernement du Pérou a délivré des titres de propriété à 1,3 millions de ménages en milieu urbain. Grâce à la garantie apportée par ces titres, les parents bénéficiaires ont pu trouver du travail plutôt que de rester chez eux à protéger leur propriété. De la même façon, les enfants peuvent maintenant aller à l’école. De ce fait, le travail des enfants a chuté à environ 30 %. (Exemple extrait de La pratique des affaires 2006.)
La plupart du temps, ces familles ne trouvent pas les opportunités pour lesquelles elles s’étaient déplacées. Elles viennent alors grossir les rangs des pauvres urbains. Dès leur arrivée, elles sont confrontées aux problèmes suivants:
- Manque de logements : A cause de la pénurie de logements, les nouveaux arrivants établissent souvent des abris à la périphérie des villes, généralement sur des propriétés publiques. Plaines inondables, lits de fleuves, pentes escarpées ou terrains proches de la mer : ces terres sont généralement inhabitables et souvent dangereuses.
- Manque de services : Les habitants des bidonvilles n’ont souvent pas d’électricité, d’eau courante, de réseaux d’égout, de routes ni de bien d’autres services urbains.
- Manque de droits de propriété : Considérés comme illégaux et non reconnus en tant que résidents, les habitants des bidonvilles n’ont pas de droit de propriété sur les terrains où ils habitent. Il leur est donc impossible de les utiliser comme garantie.
Au cours des 50 dernières années, la population mondiale vivant dans les bidonvilles a augmenté, passant de 35 millions à plus de 900 millions. Ce chiffre pourrait doubler dans les 30 années à venir.
Plus de la moitié de la population urbaine d’Afrique et d’Asie du Sud vit dans des bidonvilles. Selon certaines estimations, plus d’un pauvre du monde sur deux vivra dans les villes d’ici 2035.
Les plus grandes villes du monde
Ces 19 villes comptaient 10 millions d’habitants ou plus en 2000 selon les estimations de l’ONU Habitat.
|
Rang |
Ville |
Millions |
|
1 |
Tokyo |
26.4 |
|
2 |
Mexico |
18.1 |
|
3 |
Bombay |
18.1 |
|
4 |
Sao Paulo |
17.8 |
|
5 |
New York |
16.6 |
|
6 |
Lagos |
13.4 |
|
7 |
Los Angeles |
13.1 |
|
8 |
Calcutta |
12.9 |
|
9 |
Shanghai |
12.9 |
|
10 |
Buenos Aires |
12.6 |
|
11 |
Dhaka |
12.3 |
|
12 |
Karachi |
11.8 |
|
13 |
Delhi |
11.7 |
|
14 |
Jakarta |
11.0 |
|
15 |
Osaka |
11.0 |
|
16 |
Metro Manila |
10.9 |
|
17 |
Beijing |
10.8 |
|
18 |
Rio de Janeiro |
10.6 |
|
19 |
Cairo |
10.6 |
En 1950, New York était la seule ville du monde à abriter plus de 10 millions d’habitants.
Les habitants des bidonvilles sont particulièrement exposés aux maladies. Ils sont aussi particulièrement soumis à la pollution. En plus de celle qu’entraîne la vie moderne, ils vivent dans un air vicié par l’utilisation, dans des foyers primitifs, de combustibles de cuisine polluants. Ils ne disposent que d’un faible accès à l’eau et à l’assainissement.
Avec l’extension des villes, s’accroissent les problèmes environnementaux:
- La qualité de l’air se dégrade dans les villes. Chaque année un million de personnes meurent des suites de la pollution urbaine.
- Augmentation de la circulation. Les routes sont engorgées et le nombre d’accidents augmente. Selon L’Organisation mondiale de la santé, un demi-million de personnes perdent la vie et 15 autres millions sont blessés chaque année dans les pays en développement suite à des accidents de la circulation. Les victimes sont surtout des piétons et des cyclistes. Ceux qui survivent à ces accidents en restent souvent handicapées. Au Bangladesh, par exemple, 50 % des personnes hospitalisées sont victimes d’accidents de la route.
Si elles veulent garantir de bonnes conditions de vie à tous leurs habitants, les villes du monde devront, selon Jeffrey D. Sachs, directeur du Arth Institute à l’Université de Columbia, relever des défis dans trois domaines :
- La planification urbaine, incluant une conception soigneuse de systèmes de distribution d’eau, d’assainissement, de transport et de santé publique.
- La stratégie de développement urbain, en ajustant leurs objectifs aux conditions particulières de leur région.
- La gouvernance urbaine.
Les décideurs politiques locaux et les experts en développement international réfléchissent actuellement aux questions suivantes : “Où les nouveaux habitants vont-ils vivre ? Sur quelles terres pourront-ils s’installer ? Dans quelles écoles leurs enfants iront-ils ? D’où l’eau viendra-t-elle ? Comment les déchets seront-ils collectés ? Où les arrivants voteront-ils ? Qui les protégera ?”
Les Agences internationales œuvrent actuellement aux côtés des pays pauvres pour :
- Construire des infrastructures adéquates telles que les routes, les logements, les services d’électricité, d’eau et d’assainissement, les transports publics, les écoles et les centres de santé.
- Transformer les bidonvilles en communautés dignes de ce nom.
- Renforcer la gouvernance urbaine.
- Améliorer les conditions de vie des populations pauvres et promouvoir l’égalité.
Visite les sites Web Volontaires des Nations Unies (a) ou Idealist.org pour trouver des opportunités de volontariat dans le monde dans le domaine du développement durable
Visite les sites de :
- Nations Unies pour l'habitat (a), une agence onusienne chargée de la question du logement des populations dans le monde.
- Alliance des villes (a), une coalition mondiale de villes et de leurs partenaires au développement qui vise à améliorer les conditions de vie des populations urbaines.
(a) indique une page en anglais.